Уважаемые коллеги,
подскажите, пожалуйста, как можно в он-лайн искать патенты (если вообще возможно).

Может это поможет?
http://molbiol.ru/web/01_01.html#a6

to Vladislav:
Большое спасибо. По этой ссылке я действительно нашла нужный патент.
Просьба к тем, кто уже пользовался IBM Patent Server. Меня уведомили, что стоимость присылки статьи в pdf формате 3$, тогда как на данном сайте эта коллекция указана как бесплатная. Как поступить?

За патентами можно еще сходить сюда:
http://www.european-patent-office.org/index.htm
или сюда (но только для тех, кто читает/понимает по-немецки)
http://www.dpma.de/index.html
Усё бесплатно, плюс перекрестные ссылки на американские и японские патентные базы данных. Удачи!

Я обычно пользуюсь:
http://www.uspto.gov/

USPTO.GOV можно смотреть патенты в текстовом виде (глаз сломаешь), можно скачать плагин для браузера www.alternatiff.com который позволяет увидеть все как есть. но постранично. но в формате TIFF. разобраться не сложно.
[ 27-05-2002: Сообщение отредактировано: yurik kuzn ]

Большое спасибо всем за ссылки. Все перепробовала, ничего не помогает. Мой патент относится к European Patent, но в european-patent-office его нет, он опубликован в 1985. Может есть еще какой путь?

Попробуйте http://ep.espacenet.com