Многолетнее зелёное, рыхло-дернистое растение, дающее короткие побеги. Стебли немногочисленные (в числе 1-4), прямые, внизу приподнимающиеся, (5)10-20(30) см высотой. Листья мягкие, линейные, плоские, 2-3 мм шириной, по краю обильно волосистые, короче стебля, быстро заострённые. Соцветие зонтиковидное, раскидистое, с ветвями прямыми, горизонтальными и вниз отогнутыми, о 3-6 головках. Головки шаровидные, реже яйцевидные, 0,5-1,2 см длиной, 0,6-0,9 см шириной. Прицветный лист листовидный, всегда короче соцветия. Цветки 3-3,8 мм длиной, собранные в пучки по (3)5-9(11). Листочки околоцветника ланцетные, тонко заострённые, равные, чёрно-бурые, по краю и кверху широко бело-перепончатые. Тычинки около 2 мм длиной, пыльники в 3-4 раза длиннее нитей. Коробочка широко-яйцевидная, наверху округлая, короче листочков околоцветника. Столбик до 4-5 мм длиной, сохраняется очень долго, колонка его почти в 2 раза длиннее завязи (1-1,5 мм длиной). Семена 1,5-2 мм длиной, широко-яйцевидные, с придатком в 0,5-0,7 мм длиной (на свежем материале равным половине семени). Плоды созревают в мае-июне.
Растёт по сухим травянистым и песчаным местам, склонам, боровым пустошам, сосновым борам и дубовым рощам. Широко распространена в Европе, на юге доходит до Средиземноморья.

Флора СССР, т. 3, с. 571.